Yanagi murió ayer domingo de una pulmonía en un hospital de la capital japonesa. Hasta el final acumuló galardones Good Design Award, uno de los termómetros para medir la calidad del diseño internacional. Tenía 83 años cuando se hizo con el último de su colección por las pinzas Niigata de acero inoxidable, simples y funcionales, situadas fuera del tiempo. Hasta el final también dirigió el Museo de Artesanía y Arte Popular de Tokio, que había fundado su padre, Soetsu Yanagi.

Dos de sus muebles más importantes son un par de taburetes de actualmente produce la famosa marca Vitra, conocida por seguir reproduciendo clásicos del diseño.

El Butterfly stool, diseñado en 1954, es un taburete formado por dos piezas de madera y que se caracteriza por sus lineas asiáticas, además de su forma curvada y la técnica de contrachapado que fué la novedad de la época.

El Elephant stool , diseñado abién en 1954, es un gracioso taburete tanto de interior y exterior que destaca por ser uno de los diseños más conocidos y consumidos en Japón. Sorprende por su sencillez y por su funcionalidad (es apilable) y su poco peso (muy fácil de transportar).